最近，关于建设科学思想库的讨论比较热烈。胡总书记在中国科学院第十四次院士大会、中国工程院第九次院士大会开幕式的报告中谈到发挥科技界在党和国家决策中的重要作用时提出，党和国家迫切需要科技界研究分析经济社会发展面临的重大问题，为国家宏观决策提供科学的咨询意见。笔者认为，要建设具有中国特色的工程技术思想库，其核心问题是发挥院士的集体优势，吸纳科技界的最新成果，并从体制机制上保证这一优势的充分发挥。
工程技术思想库的作用怎么体现？靠高水平的咨询报告。如何衡量咨询报告的水平呢？其检验标准从近期看，是咨询报告在国家决策中被采纳的程度，对国家面临的紧急问题的贡献程度，如为目前面临的全球金融危机以及甲型H1N1流感问题提供决策支持与技术支撑；长期而言，要看咨询报告对国家经济社会发展、对国家科学发展的贡献水平，对提高综合国力、发展生产力，提高人民生活水平的贡献水平；对如何解决全球面临的共同问题的贡献水平。
从1999年开始，工程院陆续组织开展了水资源、油气资源、矿产资源的可持续发展战略研究，以及“建设节约型社会”等多项咨询研究，仅在2002～2006年期间，中国工程院就组织院士1000多人次和专家3000多人次开展了96项咨询研究，其中包括中央和地方政府以及几个大企业委托的23项重大咨询研究任务，同时自选课题开展了73项研究。从近10年公开出版的咨询报告看，参加咨询报告工作的院士数量占院士总数的1/3～1/2。但要建设工程科技思想库，还需要进一步发挥院士的集体优势以及跨部门跨学科的优势，要进一步提高咨询的专业水平。
要建设工程科技思想库，集中科技界的集体智慧、集中科技界最新的科技成果非常重要。目前，中青年学者逐渐成长起来，需要将他们有效地组织起来参加到院士的咨询课题中。
将中青年学者纳入院士咨询队伍是必要的，但客观困难也不少。从具体费用方面讲，劳务费对中青年学者没有太大的吸引力，他们不会因为劳务费参加各种咨询活动；而且，如果按照1440个学科每个学科固定有１～２人参加院士咨询计算，这支队伍的数目在2000人到3000人左右，以一人一年1万～5万元劳务费计算，则劳务费总数在0.2亿～1.5亿元，是目前院士咨询经费的50%～500%，如此高的劳务费用也是目前财务规定所不允许的。第二方面，从知识产权方面看，无偿将中青年学者研究结论纳入院士咨询报告，中青年学者不一定情愿，同时也违反知识产权制度。第三方面，从精神动力方面看，中青年学者与院士一起搞咨询是一种荣誉，他们可以从院士队伍中吸取营养，可以为将来的院士队伍建设培养后备力量。这些精神动力，短时间有效，长时间不行，对少数人可以，对多数人不行。
要建设工程科技思想库，就要充分发挥院士大会的作用，要把院士大会开成类似两会的出主意、出建议、提问题、充分交流的大会，少一些礼仪性的活动，让院士成为大会的主体，让学术成为大会的主题，让各学部院士充分讨论，让科技界、产业界、政府决策层、科技管理层充分参与会议，进行大范围、跨学部的交流。同时将这些智慧集结起来，作为咨询的信息来源。
从目前情况看，一些咨询报告的学术性强，但缺乏必要的提炼。因为中央与国务院的报告涵盖的内容非常宽，咨询报告的内容真正能写入国家决策层面的只能是几句话或几段话。同样，一个咨询报告在各部委的文件中，也只能占据一定篇幅。有的咨询报告的学术性强、政策性弱、思想性弱，易出现“是一本极有价值的学术资料，但难以进入决策”的尴尬局面。这些都需要将报告加以提炼，作为决策的基础，能够做到“拿来就能用，用了就管用”。
同时，要去跟踪、解释、宣传咨询报告，不能将咨询报告写好了、印好了、上报了、送出了，咨询工作就结束了。恰恰相反，这只是咨询发挥作用的开始。要加强跟踪落实，再好的咨询报告如果不能落到实处，同没做咨询报告没有什么实质区别。
同时，要认真总结搞得好的与差的咨询报告的经验及教训。一些好的咨询报告，如侯祥麟院士主持的《中国可持续发展油气资源战略研究》，由于抓住了国民经济、社会发展的核心与关键问题，提出了宏观性、战略性、全局性、前瞻性的咨询建议，被中央纳入决策程序，在建设节约型社会中起了很大作用。其中的经验需要总结。
要建设工程科技思想库，需要加强科学道德建设，维护院士队伍的荣誉，不能让个别院士的不端行为影响院士声誉。须知院士声誉的下降，是一件非常危险的事情，将直接影响到社会对院士队伍的信任程度，也会影响院士咨询作用的发挥。要大力树正气，建设良好的学术环境，使两院成为学术界的一片净土，使院士队伍成为大家敬仰的队伍。
要建设工程科技思想库，需要有一个高水平的参谋与服务班子，要建设一支相对稳定的咨询服务支撑队伍，协助院士做好咨询研究工作。其服务要“下得厨房”，要办好与会务有关的服务性工作，不得小视端茶、倒水、提包、订票等事务性工作；也要“上得厅堂”，要有很深的专业造诣，能够将院士的核心观点展开、补充，使之丰富完善，能够将院士零散的观点进行提炼升华，使之具有思想灵魂。同时这个参谋班子还要能够掌握国内外的情况，掌握国家政策，提供给院士以供他们咨询参考。通过他们的工作使思想库作用得到进一步加强和发挥。
