2024年10月,美国联邦政府再次陷入停摆危机,这场因国会两党在预算法案上僵持不下的政治博弈,正将4200万依赖食品券(SNAP)的低收入群体推向饥饿边缘。
随着11月1日大限临近,全美多地食品银行出现抢购潮,超市货架上的低价罐头被一扫而空,而华盛顿政客们仍在为“边境墙资金”与“医疗补贴”争执不休。
美国农业部数据显示,截至2024年9月,全国共有4230万人通过SNAP项目领取食品补贴,平均每人每月可获得约281美元。
这笔资金支撑着全美1/8人口的餐桌,从得克萨斯州的移民家庭到密歇根州的失业工人,再到纽约市的单亲母亲,食品券已成为美国社会保障网的最后一道防线。
然而联邦政府停摆导致农业部无法向各州发放11月SNAP资金。根据现行法律,若10月31日前未通过预算案,农业部将被迫冻结所有福利支付。
得克萨斯州健康与人类服务委员会已向受益人发出警告:“11月的食品券可能无法按时发放,请提前规划”,在亚利桑那州,食品银行门口的排队人数较上月激增300%,志愿者不得不限制每人领取的罐头数量。
食品券计划作为美国最大的反饥饿项目,其运转完全依赖联邦财政拨款,一旦政府停摆,资金链断裂的影响会迅速传导至基层。
根据美国农业部数据,2025 年每个月通过食品券发放的补助总额约 78 亿美元,平均每个受助家庭每月可获得 450 美元,用于购买面包、牛奶、肉类等基础食品,部分特殊群体如老年人、残疾人还可额外获得 120 美元的营养补充额度。
该计划的申请与发放流程高度依赖联邦雇员,农业部食品和营养服务局(FNS)负责审核申请、管理资金,各州福利部门则负责具体发放。
而政府停摆后,78% 的 FNS 员工被强制无薪休假,各州福利系统的联邦资金也停止拨付,导致 10 月下旬起,已有 12 个州出现食品券申请审核延迟,34 个州明确表示 “无法承担 11 月的补助垫付”。
此次停摆的直接导火索是国会未能就2025财年预算达成一致,共和党控制的众议院坚持削减10%的SNAP资金,并将部分款项转用于美墨边境墙建设,民主党主导的参议院则要求扩大医疗补贴覆盖范围,拒绝任何削减福利的提案。
双方在预算案中附加了大量争议性条款,导致法案在国会两院反复拉锯,“他们把穷人当筹码。”非营利组织“反饥饿美国”政策主管詹姆斯·李指出。
根据国会预算办公室测算,若停摆持续至11月中旬,将有超过1/3的SNAP受益人面临“完全断粮”,而低收入家庭平均储蓄不足400美元,根本无法应对突发支出。更严峻的是,食品券停发可能引发连锁反应。
学校免费午餐项目依赖SNAP数据识别贫困学生,若福利中断,数百万儿童可能同时失去校内餐食。
4200 万受助群体的构成,决定了停摆危机的严重程度,数据显示,这一群体中,38% 是未成年人,他们大多来自年收入低于 2.8 万美元的单亲家庭,食品券是家庭餐桌上牛奶、鸡蛋等营养食品的主要来源。
22% 是 60 岁以上的老年人,其中超过半数没有其他收入来源,完全依赖食品券与社保金度日,15% 是残障人士,他们的医疗开支已占据大部分收入,食品券成为维持生存的最后保障。
在密西西比州、阿拉巴马州等贫困率较高的地区,食品券覆盖了当地 35% 以上的人口,部分乡村县甚至超过 50%。
纽约市食品银行的统计显示,停摆前,该机构每月为 120 万人提供食物援助,而 10 月下旬以来,求助人数已环比增长 40%,其中首次求助的家庭占比达 28%,这些家庭普遍表示 “11 月若没有食品券,只能靠面包和水充饥”。
食品券停发的连锁反应,已开始冲击基层社会服务体系,全美范围内,超过 2.1 万家食品银行和慈善厨房主要依靠食品券计划的 “多余物资捐赠” 与联邦补贴运转,政府停摆后,这部分支持完全中断。
得克萨斯州圣安东尼奥市的 “社区食品仓库” 原本每周能从农业部获得 50 吨捐赠食品,如今库存仅剩下 12 吨。
学校午餐计划也受到波及,尽管该计划有单独拨款,但部分学校依赖食品券家庭的 “家长缴费” 维持额外营养供应,停摆后,这些缴费率下降 60%,已有 7 个州的 1400 所学校宣布 “11 月起取消免费早餐”。
面对联邦层面的僵局,各州政府被迫启动应急方案,加利福尼亚州宣布从州预算中划拨1.2亿美元,为SNAP受益人提供临时补贴,但该款项仅够覆盖10月剩余天数的需求。
纽约市则开放所有市政食品分发点,将每日服务时长从8小时延长至12小时,但志愿者反映“面粉和食用油已经断货”。
民间社会的自救努力,难以填补联邦资金的缺口,沃尔玛、克罗格等连锁超市宣布 “为食品券用户提供 10% 的购物折扣”,但这仅能缓解部分压力,且覆盖范围有限。
亚马逊启动 “食品援助捐赠计划”,允许用户在购物时捐赠食品券额度,但首周仅募集到 230 万美元,远不足以覆盖 4200 万人的需求。
各地社区也自发组织 “食物共享站”,居民将多余食品放在指定地点供有需要的人领取,但在芝加哥、底特律等大城市,这些共享站常出现 “半小时内被抢空” 的情况,甚至引发小规模冲突。
医疗界也发出警告,食品券停发可能导致营养不良相关疾病激增,美国儿科协会预测,11 月儿童缺铁性贫血的就诊率可能上升 35%,老年人低血糖住院率可能增长 28%。
从历史经验来看,政府停摆对食品券计划的影响往往具有滞后性,但此次停摆的时间点与规模,使其破坏力远超以往。
2018 年政府停摆 35 天,食品券计划依靠 “紧急储备金” 维持了两个月发放,而 2025 年由于前两个财年的预算削减,该储备金已从 12 亿美元降至 3.8 亿美元,仅能覆盖 11 月 10% 的需求。
美国财政部前官员马克・赞迪指出,“此次停摆若持续至 11 月中旬,将导致至少 180 万人陷入‘严重饥饿’,320 万人被迫依赖救济站生存,这会对社会稳定造成长期影响”。
截至现在,国会仍未就预算案达成一致,美国农业部已启动 “最低限度应急方案”,优先保障老年人与残疾人的 11 月部分补助,但覆盖人数仅为 680 万,且每人每月额度降至 150 美元。
4200 万受助群体的焦虑持续升级,在华盛顿特区的国会山外,已有超过 500 名低收入者举行抗议活动,呼吁 “立即通过预算,保障基本生存权”。
而这场由政治分歧引发的民生危机,不仅暴露了美国社会福利体系的脆弱性,更凸显了预算博弈中弱势群体的无奈处境,其最终解决与否,将直接关系到数百万家庭的冬季生存。
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