美国联邦政府28日“停摆”已整整四周，一个数千万人依赖的联邦食品援助项目即将耗尽资金。民主党主政的25个州和首都华盛顿当天对联邦政府提起诉讼，要求动用联邦应急资金，以维持这一项目。
据美国《政治报》网站报道，诉讼在马萨诸塞州一家联邦法院提起，要求推翻联邦政府早先要各州停止发放食品援助福利的指令，并要求农业部动用所有可用资金，以确保“补充营养援助计划”在11月份继续执行。各州参与诉讼的官员认为，农业部打算暂停这一项目的资金发放，违反了联邦法律。
由于政府“停摆”，“补充营养援助计划”将于本月31日耗尽资金。这一项目覆盖全美约4200万人，约占总人口八分之一，其中大多数人的收入低于贫困线。接受援助的人可使用联邦食品救济金在指定商店等购买食物。
10月21日，在美国马里兰州海厄茨维尔市，联邦雇员排队登记领取免费食品。新华社记者李睿摄
美国农业部9月表示，打算在“停摆”期间使用联邦应急资金维持“补充营养援助计划”运行。但10月25日，农业部宣布暂停这一项目，11月1日将停止发放食品救济。媒体披露的农业部一份备忘录显示，联邦政府拒绝动用这笔总额约50亿美元的应急资金维持“补充营养援助计划”，理由是法律规定应急资金应用于赈灾之类用途，不能用于日常福利开支。此外，农业部还表示，如果各州11月暂时分摊这一项目的费用，之后不会从联邦政府获得补偿。
民主党方面强烈反对此举。国会参议院民主党领袖舒默表示，政府不为食品救济项目提供资金是“残忍行为”。参与28日诉讼的多名州总检察长致信农业部长罗林斯，要求农业部对资金延迟拨付作出法律解释，并在“补充营养援助计划”停止前提供可能的干预方案。
